Придумать имя ребенку или домашнему питомцу – обычное дело. Как насчет выбора имени для астероида?

По прогнозу NASA 1 января 2019 года космический аппарат New Horizons, впервые в истории исследовавший с близкого расстояния Плутон (это случилось 14 июля 2015 года) долетит до новой цели – небольшого астероида в поясе Койпера. Этот объект станет самым удаленным небесным телом, которое исследовал космический зонд. По запланированному маршруту New Horizons пройдет на расстоянии всего 3500 километров от астрономического севера астероида. При возникновении опасных ситуаций, связанных с возможными препятствиями на пути аппарата, возможно увеличение этого расстояния до 10000 километров. Даже при таком варианте возможно получение данных о структуре и свойствах астероида.

 У нынешнего названия астероида (486958) 2014 MU69 есть более удобные и звучные альтернативы. На сайте проекта можно прочитать о вариантах имен и их отношении к миссии New Horizons, проголосовать за один из них или предложить свой вариант. Время от времени в бюллетене появляются новые имена, голосовать можно неограниченное количество раз, но только единожды за день. Голосование продлится до 31 декабря 2017 года. Кстати, возможно, потом имя придется менять – поскольку новая цель New Horizons может оказаться очень тесной двойной системой.

Автор Анжелика Здорова