Российскими учеными доказана возможность выживания микроорганизмов в условиях Марса на протяжении миллионов лет. Исследование выполнено в рамках проекта «Ноев ковчег» при поддержке Российского научного фонда (РНФ) и опубликовано в журнале Extremophiles.

Выживание на поверхности Марса осложняется высоким уровнем радиации и низкими температурами: в среднем температура на планете составляет -63 °С, достигая на полюсах значения -145 °С. Однако именно холод позволяет предполагать, что жизнь на Марсе сохранилась в криоконсервированном состоянии. Для подтверждения такой возможности учеными были искусственно созданы марсианские условия: образец вечномерзлого грунта с находящимися в нем микроорганизмами и подвергли радиационному излучению.

В ходе исследования было обнаружено большое количество разнообразных микроорганизмов, способных выживать в условиях вечной мерзлоты. После облучения их количество снизилось: число культивируемых бактерий, нуждающихся в питательной среде, сократилось в 10 раз, а число архей, относящихся к числу древнейших организмов на Земле, – в 3 раза. Общее количество прокариот и метаболически активных клеток бактерий осталась на контрольном уровне. Изменилась не только численность, но и структура микромира. К примеру, актинобактерии рода Arthrobacter, которые были не обнаружены в образце до облучения, в результате эксперимента стали преобладать в бактериальном сообществе. Это объясняется снижением количества доминирующих организмов, затрудняющих обнаружение Arthrobacter, в то время как эти актинобактерии, напротив, показали высокий уровень устойчивости к радиации.

Существование бактерий, способных выживать при низких температурах почв Земли под воздействием радиации, подтверждает возможность обнаружения аналогичных микроорганизмов на Красной планете.

Автор Анжелика Здорова